作者Roberto Michel · 2020年4月7日
从某些方面来说，2020年的“年度仓库和配送中心（DC）设备调查”指出，设备和系统支出在一定程度上处于平稳状态。但是，这一稳定期是在对DC进行了多年健康投资之后得出的。
预算并没有飞速增长，但受访者充分意识到有必要继续进行投资，以应对诸如紧缩周期时间和稀缺劳动力之类的压力。尽管许多较小的公司参与了调查，但传统设备的投资仍然保持强劲，尽管该调查对诸如机器人技术之类的较新技术也有积极的看法。
供应链工程和咨询公司St. Onge的常务董事Norm Saenz认为，该调查显示出许多积极的方面，但也反映了许多组织需要在某些方面分层的现实传统设备，系统和流程，然后才涉足诸如移动机器人，无人机或人工智能（AI）应用之类的技术。
“未来是光明的，组织可以使用一些出色的技术，但是应用程序必须满足企业的特殊需求，预算和运营准备，才能使投资成功，” Saenz说。
Peerless Research Group（PRG）的年度调查于2020年1月和2月初进行，当时冠状病毒引起了供应链的关注。在主要支出调查结果中，有一部分人表示，鉴于经济状况，他们“推迟”进行投资。今年，只有8％的人表示他们推迟了该计划，而去年这一比例为15％。
当被问及2020年支出与2019年相比如何时，有36％的人预计会增加，而有57％的人希望保持不变。这比去年更加谨慎，去年有37％的人预计支出会增加，而54％的人表示会保持不变。
当被问及未来两到三年的支出预期时，那些预计支出增加的人从去年的53％下降到今年的48％。
即使去年围绕3PL服务的指示有所增加，第三方物流服务的支出指示仍保持稳定。
叉车和码头设备等某些传统设备类别的支出保持稳定或增长，而某些信息系统（IS）类别的支出下降。与机器人相关的答案比去年少看多，但仍有9％的人表示他们目前正在使用机器人，而19％的人会在未来24个月内考虑使用它们。
受访者预计，越来越需要自动测量周期时间性能。受访者还预料，在评估诸如按时运输和停靠到库存的周期时间之类的问题时，将需要更多的自动化。
越来越多的人说他们将继续进行投资，而一小部分人表示推迟。
支出前景和同比变化只有很小的变化。
总体而言，2020年调查反映了一个行业愿意继续支出并采取措施来应对不断增长的履约压力。
St. Onge的高级顾问Donald Derewecki说：“这是一个相当谨慎的前景，但是显然，人们仍然会花适当的钱来满足他们的预算和运营需求。” “另一个积极的方面是，该功能的大部分成本一直在下降，这使得解决方案对于中型或相对较小的公司而言更实惠。”
根据Derewecki的说法，目前大多数经理人都具有仓库系统和软件方面的经验，因此在使用这些系统方面有更多的基础知识。他说：“显然，行业人士意识到，更快的周转时间之类的压力只会加剧，而这将需要对其运营进行更高程度的控制。”
绝世研究小组（PRG）的电子邮件调查问卷已于2020年1月和2020年2月初发送给《物流管理和现代物料搬运》的读者，共有145名合格受访者。受访者来自主要从事企业总部（38％），仓库/分销（26％），制造业（24％）和支持制造业的仓库（10％）的地点。响应公司的收入中位数为5800万美元，而平均值为2.68亿美元，而去年的平均值为324美元，平均值为84美元。合格的受访者（参与材料处理解决方案的购买决策过程的经理和人员）会平均影响125,335平方英尺的DC空间。
与去年相比，设备支出更多
当前对机器人技术的吸收反应不及去年那么强劲，但近20％的企业正在
考虑使用机器人技术。
2020年的调查显示总体趋势是健康的，与近年来的积极支出前景相吻合，但有一些波动。如前所述，由于经济状况的原因，较小的比例会抑制支出，而42％的投资正在进行中，高于去年的32％。采取“观望方式”的人也有所下降，从2019年的34％下降到今年的29％。
对于那些“进行投资”的人，调查还询问“什么”，提供了广泛的类别供您选择，例如物料搬运设备，IS，输送机和分拣，机器人技术，自动导引车（AGV）以及今年的新产品。其他”作为类别。也许部分是由于“其他”选择，只有50％的人指出了IS应用程序的计划，比2019年的58％有所下降。这个问题还发现，有22％的人计划在机器人技术上花钱，比去年的40％有所下降，并且几乎相同作为24％表示传送带和分类。
当被问及刚刚结束的一年（2019）与上一年相比的支出情况时，有43％的人表示增加了，比去年增加了1％，而46％的人表示与去年基本持平。
展望2020年支出与2019年相比的预期，有36％的预期增加，而去年则为37％。大多数人（57％）预计今年的支出将保持不变，比去年的54％略高。对于那些期望增加或减少的人，调查以百分之几的比例进行了检验。这表明中位数增长为15％，而中位数下降为30％。
具有预先批准预算的百分比有所下降，但大约四分之一的
预算超过100 万美元
每年都有新的受访者组合，因此美元调查结果自然会波动。也就是说，当被问及在未来12个月内选择总支出的美元范围时，有5％的人表示他们的公司将支出250万美元或更多，而总支出的20％则高于50万美元。许多受访者的支出预测也很低，为43％，即$ 99,000或以下。
未来12个月的平均预期支出为355,175美元，低于2019年的400,00美元，但高于2018年的平均水平。预计2020年的支出中位数为97,905美元，略高于去年的82,435美元。2020年，有36％的人拥有批准的预算，其中24％的人拥有100万美元或更高的预算。今年的平均预算达到505,880美元。
Derewecki说：“从调查结果来看，只有8％的人会推迟支出，因此受访者通常对支出持乐观态度。”
尽管过去几年在各种软件和技术类别中都有所增长，但今年，某些IS类别有所下降，而在设备类别中则更为常见。当然，在如今这些与云连接的智能资产中，即使传统设备也可能涉及技术。
维护外包有所增加。
当被问及在接下来的12个月中，物料搬运设备，IS或“其他”在总支出中所占的百分比是48％用于设备，31％用于IS还是21％用于其他设备。去年，这种故障在设备上占40％，在IS上占31％，在其他方面占29％。
在查看特定设备/系统类别的预计12个月支出时，有27％的人表示将投资码头设备，而去年这一比例为24％。动力传输的百分比也有所提高，包括电机，订单拣选和履行设备以及包括转盘和垂直升降模块在内的自动存储。叉车支出保持相当稳定，有46％的计划表明计划，仅比去年下降2％。此外，有16％的人表示他们计划使用3PL，与去年相同。
对于IS的预计12个月支出，几个类别略有下降。资产管理系统是一个例外，其中有26％的人指示计划，而上一个为20％。那些表示将在运输管理系统（TMS）软件上花费的人也保持不变，有12％的人有仓库执行系统（WES）计划，仅比2019年的13％减少了1％。
当被问及受访者在未来18个月内的广泛支出领域时，除维护服务（增长5％至42％）以及外包/ 3PL服务（保持稳定在13％）外，大多数领域都在下降。今年，在接下来的18个月中，只有20％的人将企业应用程序作为投资类别进行了检查，比去年的29％有所下降。
Saenz指出，对于许多公司而言，如果对设备类别的投资（例如旧式设备，基于纸张的拣货清单或正在扩建中）来自旧设备，对新起重卡车，码头设备或条形码等更基本的IS领域进行投资，则可能是合乎逻辑的改进。
塞恩斯说：“仍然有许多公司必须进入更传统的设备和系统类别，这种情况已经存在很多年了，但是将帮助他们提高效率并解决劳动力短缺等问题。” “即使是采用更先进解决方案的公司，也必须不断评估他们是否拥有正确的物料主数据，物料流和流程，以便在采用新技术时可以有效。”
即使许多受访者并非来自预算庞大的大型企业，但有关机器人的调查结果仍反映出大量活动。到2020年，目前有9％的人使用机器人，低于去年的17％，但19％的人正在评估机器人，比去年增长3％。此外，在一个单独的问题中，要求那些继续进行投资的受访者应考虑哪些类别的投资，其中22％的人表示机器人技术。
调查还询问了机器人技术的应用。增长应用包括包装（增长2％），配送中心内的货物运输（增长18％，去年为7％）以及卡车卸货，增长4％。码垛，拾取和放置仍然是机器人技术中最常引用的两个应用程序。移动自主购物车持稳在21％，
调查还询问了AGV的使用和应用。今年AVG的使用率为6％，评估为14％。与2019年相比有所下降，但与2018年以来的AGV使用水平几乎相同。AGV的使用量呈上升趋势，其中包括码垛（增长4％），码垛（增长8％）和包装，增长了8％。
“调查对机器人技术有一些积极的发现，” Derewecki说。“当您考虑受访者组合时，可以将其视为相当强劲的吸收水平。”
在移动技术方面，有55％的人使用或制定了某种类型的移动解决方案，而去年这一比例为52％。当被问及特定类型设备的当前使用和计划时，当前有53％的人使用条形码扫描仪，而有43％的人计划在未来12个月内部署条形码扫描仪。
据报告，有73％的人使用了智能手机和平板电脑，但只有53％的人计划在未来12个月内进一步使用智能手机和平板电脑。预测增加部署的一种移动技术是全球定位系统（GPS）技术-目前正在使用的技术有18％，但有28％的技术计划在12个月内部署。
有关设备维护的调查发现，外包增加了。今年，有18％的人表示他们将自动化系统的维护外包，比去年增加了2％。此外，有32％的员工将内部人员和外包工作结合在一起使用。鉴于当今的自动化程度不断提高的软件和专业知识水平，这种轻微的增长不足为奇。
当被问及当今最常用的在线订单处理方法以及两年内最常用的方法时，有23％的受访者表示，从配送中心填写在线订单是目前最常见的方法，两年内这一比例上升到26％。
如今，最常见的在线购物方式是从商店购买并运送给客户，如今这一比例为13％，两年内上升到18％。在线购买，从供应商运送给客户是当今最常见的方法，占14％，并在两年内上升到18％。仅3％的受访者最常使用在线购买，实体店提货（BOPIS）的方法，并且有4％的人认为BOPIS是两年来最常见的方法。
调查还询问电子商务活动是否会或已经促使改变分销和制造活动的地点。今年，有46％的人表示电子商务正在推动制造业中更多的分销功能，而去年这一比例为42％。同时，有36％的人表示他们将在分销地点执行更多制造职能，低于2019年的41％。
当被问及“包装和履行在哪里发生”时，最常提及的地方是仓库。今年，有49％的人表示包装和配送在仓库进行，而去年这一比例为46％。此外，有20％的人表示包装和配送是在“配送中心”进行的，而去年这一比例为15％，而17％的人表示这些过程在配送中心进行，而去年这一比例为25％。另有32％的人表示这些流程发生在制造工厂，低于2019年的37％。最后，有9％的人表示这些流程发生在零售店，高于去年的7％。
调查中反映了与电子商务有关的压力，例如收紧交货窗口和劳动力紧缩。当被问及影响当今DC的最重要问题以及距今还有两年之后，诸如安全性，增长和成本控制之类的传统问题仍然是主要问题，但是劳动力可用性也是最重要的问题。如今，有56％的人表示，劳动力的可获得性是一个非常重要的问题，在两年之内上升到58％。周期时间在两年内也增加了2％。如今，较小，更频繁的订单被认为非常重要，这一比例为19％，但两年后上升到31％。
受访者计划增加自动测量手段，例如周期时间。
现在谈到DC最佳实践，而不是两年，今天被认为非常重要的三大实践是持续改进，劳动生产率管理和工作量计划。令人惊讶的是，受访者认为劳动生产率管理的重要性从现在开始的两年内下降了（从今天的54％下降到两年内的49％），尽管工作量计划从现在的49％增加到两年后的55％。
两年来被视为重要性日益提高的其他最佳实践包括增值服务，当日订单运送和交叉对接。“这些结果与我们在客户中看到的一致，尤其是对工作量计划和增值服务的兴趣日益增长，” Derewecki说。“对我们合作的公司来说，劳动力可用性是一个非常重要的问题，令我感到惊讶的是，它的排名没有更高。当然，如果您担心工作量计划，那么您担心需要多少人来运行您的业务。”
受访者还对更全面地自动化衡量关键流程绩效的方式感兴趣。调查发现只有28％的人可以自动测量订单周期，但是54％的人希望在两年内实现自动测量。今天，另有32％的人自动执行订单履行成本评估，但54％的人希望在两年内将其自动化。
同样，今天以自动方式计算的入库时间仅为18％，但两年后增加到35％。如今，有42％的企业具有自动按时发货绩效可见性。预计在两年内将上升到59％。
由于调查是在冠状病毒升级之前结束的，而且北美的冬季温和，因此对供应链风险的担忧被消除了。今年，有52％的人表示他们有一项确定和缓解风险的计划，低于去年的54％，但领先于2018年有此类计划的45％。
计划中的前三项风险是内部生产或运营风险（60％）；物流风险（57％）和供应商风险（47％）。去年，物流风险（69％）和供应商风险（62％）的百分比更高。经济和金融动荡作为风险因素从去年的34％下降到今年的30％，与2018年的水平相当。
面对组织面临的许多运营挑战和物流风险，寻找提高绩效的途径似乎令人生畏。诸如劳动力市场极为紧张或全球贸易中断之类的挑战无法控制，只能缓解。Saenz和Derewecki认为，应对这些压力的正确方法是不断改进，并弄清楚哪个运营的系统和流程需要改进。
正如Saenz解释的那样，正确的投资组合不仅会因预算限制而异，而且会因组织在基础方面的坚实程度而异，这可能包括诸如良好的物料流或在其系统中具有准确的物料主数据等方面的细节，例如货物的立方体积。塞恩斯建议，这些基础要素应该先于闪亮的新技术。
Saenz补充说：“某些传统设备投资似乎很无聊，但可以节省运营成本。” “这都是关于持续改进和经理为他们的业务做出正确的决定。您必须先走一步，然后才能冲刺，并找到正确的投资组合以进行运营
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