客户及需求

美国冷藏公司（U.S. Cold Stor-age）是公认的制冷和冷链存储行业的创始者。该公司的历史可以追溯到1889年，当时它的祖先美国制冰公司开始从冰冻的湖泊开采冰块并用马驾着四轮马车运送冰块。1920年，公司更名为美国冷藏公司（以下简称“美冷”），从此一直处于行业的前沿，为全球的食品公司提供冷库和完全整合的第三方物流解决方案。

今天，美国冷藏公司在美国12个州经营着36处仓库，并管理着一个物流网络，为美国一些最大的食品生产商提供服务。该公司拥有2000多名员工，管理着百万托盘货位的冷库。

当一家世界最大的食品公司准备扩建其冰淇淋生产工厂，并希望在该厂增设一个新的配送中心时，理所当然的选择了美冷为其建设和运营。为了项目的成功，美冷必须解决两个关键要求。首先，必须安全高效地将成品从生产工厂搬送到马路对面的配送中心。在配送中心内，美冷需要一套系统先将冰淇淋在临时存放区存放24小时，然后分配给人工作业员，由这些工人将其移至长期存放的冷库或直接发货。如何巧妙的设计配送中心至关重要。美冷希望减少工人的行走距离，以便用更少的工人实现吞吐量的最大化，并尽量减少让他们身处零下28℃的恶劣冷库环境中。

为了设计和建造新厂，美冷向其他两位行业领袖寻求帮助——Primus建筑公司和瑞仕格。Primus建筑公司受聘建造新的配送中心，而瑞仕格的创新自动化技术将使其成为最先进的配送中心。“美冷从不回避尝试新事物和创新，”美冷工程副总裁Mike Lynch 说“我们在科文顿的新仓库是我们建的第一个工厂附属仓库，也是我们的第一个高度自动化仓库，它采用了复杂的成品托盘入库处理系统、AGV自动导引车和自动化立体仓库。”

      凭借在自动化和温控环境方面的专业知识，瑞仕格成功帮助美冷应对其所面临的挑战。瑞仕格实施了一套创新的自动化解决方案，将生产与配送无缝衔接，同时最大限度地提高了运营效率。

通过一条离地7.6米高的连廊将承载冰淇淋的托盘从生产线输送到配送中心，以此确保托盘在低温环境下的迅速搬送，并避免受到工厂周边车辆交通的干扰。

31200平方米的配送中心采用独特的对称式设计，有助于高效存储和分配产品。在此设计中，收货的产品自动存放到一套临时货架系统中，货架巷道长168米，一侧可存放4000个托盘。存放24小时后，托盘被自动取出放到巷道的另一侧，在此它们被人工移至长期存放区或直接发货。

对于美冷来说，将产品从生产线移至临时存放区然后以每小时85托盘的速度发货，整个过程最大限度地提高了效率。

从生产线收取托盘

瑞仕格的解决方案从生产线的末端开始。两台AGV自动导引车中的一台靠车载输送机收取冰淇淋成品托盘，沿着规定的路线从码垛站台行走到入库端，卸下托盘。托盘在此处扫码并准备送到存储或配送区域。

AGV为人工搬运提供了一种智能的替代方案。它们能可靠、及时地送货，不会影响生产——每台都采用最佳输送策略进行编程。此外，由于在码垛区域还存在人工叉车作业，采用编程的AGV可以降低碰撞风险，提高整体安全性，无需人工干预。

成品入库与输送机连廊

一条107米长的高架连廊将美冷的生产工厂与配送中心相连。连廊位于地上7.6米高的位置，以便卡车能安全通过。高架连廊有两个目的。首先，它保证托盘在生产线码垛后全程处于温控环境中。其次，在地面上方搬送托盘，避免阻碍下方的交通，卡车和产品都能安全的各行其道。

瑞仕格设计了一台垂直提升机，将托盘从AGV卸货口提升到连廊。在连廊内，采用ProMove链式输送机搬送托盘。ProMove输送机被专门设计用于冷库环境，具有高度的可靠性，减少人员干预。

自动化立体仓库

自动化立体仓库配置了两台专为美冷项目设计的瑞仕格Vectura堆垛机。从高架连廊输送来的托盘经单深位货叉堆垛机自动存入临时存放区一侧的货架内，放置24小时后，堆垛机将托盘取出并送到巷道的另一侧进行分配。堆垛机配有专门设计的车载输送机，将托盘提起倾斜放入重力式货架上等待拣选。人工叉车拣取托盘并将它们送到长期存放区的货架上或者直接发货，长期存放区有35000个货位。

自动化立体仓库的对称式设计将人工方案和自动化方案组合。当仓库人员需要将成品发货时，自动化的方案帮助节省了所需的占地空间，最大限度地减少了人员数量，避免人员长时间处于恶劣环境下作业。每台堆垛机在巷道内的行走距离为83米，负责将产品分配到6个指定的存储区间，使其最靠近它们最终的存放处。

SynQ 仓库管理系统

美冷采用最新版的瑞仕格仓库管理软件SynQ来控制整体流程。SynQ是瑞仕格自动化解决方案的基石，它整合了人员、流程和技术——从码垛站台的AGV开始一直贯穿到整个配送中心。

SynQ与美冷的仓库系统和冰淇淋的生产系统接口。当托盘被送到入库站台时，在提升到输送机上之前，SynQ扫码并录入收到的产品。将产品送到配送中心后，SynQ查询美冷的系统以确定产品入库的货位。将产品发往长期存放区时重复这一流程，再由SynQ决定最佳的托盘放置区域。该系统为美冷及其客户提供了全面的产品追踪与追溯，同时提高运营的效率、准确性和可靠性。

接未来挑战

科文顿工厂是美冷自动化程度最高的工厂。它展现了美冷在冷库领域的领先地位。传统上人工流程主导着冷库行业。然而，随着合格的工人越来越少，冷库设施越来越受欢迎，自动化系统已准备好填补这一短缺。

科文顿工厂是企业整合自动化的优秀示范。配送中心在周末休息，而工厂仍然24小时生产。采用人工与自动化相结合的自动化立体库解决方案，托盘在周末仍可自动入库，然后在配送中心开工后重新分配。

瑞仕格的自动化方案还有助于在配送中心运营时最大限度地减少对人员的需求。巧妙的设计与智能的管理系统可以最大限度地减少人工叉车作业员的行驶距离。这有助于减少所需的人员数量，同时仍能满足美冷每小时处理85托盘货物的目标吞吐量。

美冷的新配送中心于2014年初破土动工，2015年1月全面投入运营。此后，它获得了美国设计与建造协会颁发的全美优秀奖，印证了美冷、Primus与瑞仕格所持的共同愿景和强大合作伙伴关系。

凭借瑞仕格的创新自动化技术以及在冷库解决方案方面的专业知识，美冷现已开启了一个技术领先的工厂，准备好迎接未来的挑战。