这家澳大利亚杂货连锁店在昆士兰州的高度自动化DC为整个地区的数百家商店的商品补货带来了很好的劳力效率和安全收益，同时使消费者能够获得更频繁地和稳定的商品补充服务。

BY ROBERTO MICHEL, SENIOR EDITOR

Coles位于澳大利亚东部的新的高度自动化仓库，从设施的规模和自动化程度来看，可以说是超大型的。
这家杂货零售商的绿色低碳DC于去年4月在布里斯班附近的昆士兰州雷德班克Redbank开业，面积71万平方英尺（6.6万平方米），采用自动化立体库（AS/RS），有6.5万个托盘位，通过40个码垛工作站与mini-load系统相连。

这些系统（Witron）使该DC每周能够处理400万箱的吞吐量，其中大多数是在没有人工干预情况下进行的。
Coles首席运营和可持续发展官Matt Swindels称新的“ADC”（自动化仓）是Coles 110年历史上最大的一笔投资的一部分。
这还不是全部。今年6月，Coles将在悉尼附近的新南威尔士州Kemps Creek有一个相同的ADC一起上线。这些设施是在澳大利亚系统集成商（TMX Transform）的帮助下设计的，该系统集成商最近进入了美国市场。

Coles科尔斯之所以在自动化方面大行其道，原因有很多，首先是地理因素。Redbank将为219家商店提供服务，其中大部分位于昆士兰州，面积约为得克萨斯州的2.5倍，也有部分门店位于新南威尔士州北部。
这两个DC将共同取代之前为昆士兰和新南威尔士州服务的5个人工DC，仓库占地面积减少了一半。但正如Swindels所指出的，该项目不仅仅是为了使传统意义上的空间合理化。ADC还将实现更频繁的补货，Redbank已经将库存减少了30%。
“这一切都是为了实现增长，而实现增长意味着你必须达到正确的成本基础
Swindells表示：“我们的服务水平能够不断吸引对便利性和价值有更高期望的客户。部分成本节约来自自动化——无需工人人工拣选箱子或使用半自动化的卸垛和码垛方式。通往商店的运输路线更加合理，拖车空间也更加宽敞，这是一个额外的好处。
最后，Swindels补充道，劳动力可持续性是一个因素，因为在以前的DC中，大多数团队成员整天人工拣选、搬运和装卸。Redbank目前仍有少量人工任务，但许多人现在是自动化系统操作员，而不是搬运工。“这对客户、股东和团队成员都更友好，”高度自动化DC的Swindels说。

项目驱动因素
Coles可能不为北美消费者所熟知。但在澳大利亚，它是一家主要的杂货供应商，遍布澳洲大陆的社区，提供在线选择和零售网点网络，其中包括850多家全品类超市。
Coles由G.J.Coles于1914年创立，是一家当地的品牌店，从20世纪60年代的超市模式发展到在线销售和客户选择，Coles一直在成长和发展，以满足客户的需求。
如今，Coles雇佣了超过120000名团队成员，与8000多家供应商合作，并专注于可持续发展。Coles宣称的使命是“帮助澳大利亚人每天都吃得更好、生活得更好。”
零售商的可持续发展重点包括健康食品和可持续包装，但也延伸到供应链活动。当商品需要在澳大利亚的所有区域进行分销时，这是一个挑战。
对于东部地区，双ADC将取代5个手动DC，这5个仓库没有一个能够进行全品类配送。其中一个DC是早期网络下环境商品的全国DC，处理大约12000个属于慢流SKU（Coles大约有18000多个SKU需要配送）。其他DC各处理约6000个快流SKU。

与ADC相比，旧的网络需要更长的距离和交付周期来配送SKU，订单速度每周随促销活动而波动。例如，许多慢流SKU都位于悉尼附近的传统DC，但是大部分需求却来自于昆士兰北部的商店，这需要较长的时间才能送达。
现在，可以容纳18500个SKU的Redbank充当了一个快速反应的中央仓库，可以自动化码放托盘，并更高效地将其运送到该地区的所有219家商店，即使订单频次提高了很多。
“Redbank将所有[SKU]范围都放在一个州内，在同一天内可以将慢流商品出货速度提高20%。这是因为现在所有慢流货物都以与快流货物相同的速度运出，”斯温德尔斯说。这代表着一种战略转变，因为历史上的全国DC被用来整合慢流商品，聚合带来了效率。
“我认为新冠肺炎教会了很多人的是，你可以将效率提高到一个平衡点，Swindells解释道：“如果受到损害，您的客户报价和可用性可能会开始受到损害，而且不一定有效。”。
虽然实现更好的库存可用性是该项目的核心，但通过尽可能用自动化代替人工处理以提高仓库的安全性也是项目的主要目标。“我们想要更安全，”斯温德尔斯说。
“当人们每天处理大量货物时，我们追求的是安全方面的实质性改进。”Swindells说，ADC减少了劳动力需求并降低了成本，但最终的目标是增长。
斯温德尔斯说：“我一直说，供应链的存在是为了使业务增长——它们的创建不仅仅是为了提高效率。自动化为我们提供了效率、规模和存储密度，使我们能够将更多的产品更贴近客户。”。“因此，我们的网络之所以发展，部分原因是与客户的动态关系，部分原因也是自动化所带来的。”
项目起源
一个主要的自动化可持续发展的仓库不会在一夜之间建成。这么大的系统可能需要数年时间来规划、安装、测试和逐步优化。2018年进行这些项目的时机已经成熟。
从一开始，我们的计划就是从Redbank开始构建两个ADC。当时，当几个因素到位时，Coles正在评估Witron系统的能力。除了Coles客户不断变化的需求外，现有网络中DC的租约即将到期。将两个项目使用一个程序进行规划也具有财务优势。
斯温德尔斯说：“我们为两个项目做了一个方案。“（使用两个大型ADC）在运输方面有效率提升，从一个上线到另一个上线也有效率提升。”
Coles之前在其他一些仓库也使用过部分自动化设备，因此它聘请了最有经验的自动化专家来领导项目，包括Coles的自动化项目负责人Diarmuid McArdle和一些经验丰富的系统操作员。
Coles的其他部门也在项目实施中发挥了关键作用，包括物业、运营、运输、安全、采购、员工关系和IT。
斯温德尔斯说：“你必须让你最优秀的人来参与这种规模的项目，你还必须有更广泛的企业支持。”。“供应商参与度、[与供应商]的数据合规性、产品规划和推广范围——所有这些方面都需要作为此类计划的一部分进行合作。”

自动化的作用
Redbank是高度自动化的，尽管他们有少量的散装物品的箱-托盘拣选流程，以及更小体积的健康和美妆拆零到箱的货到人解决方案。

系统包括：
•高位仓库（HBW）是一个托盘搬运AS/RS，有65000个托盘位置和16台堆垛机。在托盘进入HBW之前，对主数据进行质量控制检查，并检测托盘悬垂等问题。AS/RS提供自动储备存储，在不同的夹层上有两条进料线，以加快进料速度。
•Witron’s的订单分拣系统（OPM）和托盘仓库展示了箱式全自动分拣和自动化码垛。在16台卸垛机自动将托盘从高位货架下架并自动柴垛将箱子放置在输送线上后，箱子自动放置在箱式托盘上并进入OPM系统。OPM有80台高速托盘提升机和40个序列缓冲区，用于排列自动码垛所需的箱子，并按顺序将它们输送到40个自动化托盘码垛站，即Witron的订单装箱装置（COM）。OPM通常在完全自动化的基础上每周处理70%以上的发货量。

•在AS/RS旁边，一个名为Car Picking System（CPS）的系统支持对卫生纸或狗粮等大件袋装物品的拣选码垛过程，这些物品通常占每周分拣量的4%左右。拣选叉车操作工可以留在地面上进行分拣，这有助于安全，CPS这里的补货是通过HBW的ASRS实现的全自动补给。

•一个名为All in One一体式（AIO）的订单分拣系统处理体积较小、慢流的长尾商品，如健康和美妆用品。它包括补给流入、从托盘转换到搬运箱，包含120000个箱存储区，32个亮灯拣选工作站和两个货到人（GTP）工作站。此外，AIO区域有一个订单整合缓冲区，用于周转箱的分拣和自动堆叠、标记和包装。

•为了处理该系列中一些超快流的SKU，Coles使用Witron的自动整层分拣机将整层箱子搬运到一个托盘上。例如，商店可能会在托盘上接收五整层软饮料，以帮助提高商店货架补货效率。软饮料或卫生纸等移动速度非常快的托盘也可以直接从HBW自动处理。
子系统通过输送机相互连接，在整个操作过程中存在多个质量控制和数据验证步骤。它是通过“teach-in引入”步骤启用的，该步骤收集进入ADC的每个新SKU的主数据，以便自动化了解其尺寸、重量以及可压碎性和堆叠性等因素。

OPM的一个关键功能是，它可以为许多订单构建store-ready, aisle-aligned的托盘，尽管对于距离ADC 1100多英里的最远路线，该软件可以最大限度地提高装载率和降低运输成本。

斯温德尔斯说：“我们有[自动化]套件，每周将处理400万个箱子，无论你想怎么做。”。“Witron系统的好处在于，我们可以按照自己想要的方式进行配置。我们会随着时间的推移进行优化。”

Some pallets are still moved with lift trucks (top). Cartons are depalletized and then begin their journey to the mini-load system (bottom).

Before cartons enter the mini-load system, they are automatically put on trays that are handled by the automation.

Before cartons enter the mini-load system, they are automatically put on trays that are handled by the automation.

Before cartons enter the mini-load system, they are automatically put on trays that are handled by the automation.

结果和教训
那么这一切是如何运作的呢？当Modern与Coles交谈时，Redbank已经具备了一些高容量的运行条件，该系统正在向预定的目标迈进。
去年12月，它每周处理多达300万箱。斯温德尔斯说：“系统的预估目标是400万箱，这个可以说是能够轻松达成。”。“我们在为系统建立设计评级时所做的一切——它已经表现相当完美了。”
客户和企业的利益也在增加。他说：“我们已经看到供应情况有所改善，尤其是偏远地区的商店。”。“我们已经统计了货架上缺货的数量下降到过去的三分之一左右。这不是一个小的改善——这是一个实质性的变化。”
令人惊喜的是，新的收货区、托盘输送机和自动化立体库AS/RS的双进料装置减少了收货的拥堵，加快了卡车的周转时间。斯温德尔斯说，对于传统人工DC，该设施通常分配90分钟用于卡车周转，但在redbank，卡车在不到60分钟的时间内周转。
Swindells表示，与供应商合作进行库存规划和使用提前发货通知（ASN）也是Coles的长期关注点，其门店的需求规划也是如此。这些努力有助于为自动化项目设定正确的前置条件，这也是为什么如此规模的DC自动化项目需要跨学科的企业努力的另一个原因。
他说：“如果你没有这种[协作规划]，而且你是高SKU范围的高/低业务，你就无法实现自动化，因为你要做的只是实现噪音自动化。”。“但当你了解了供应链的杠杆，并能够真正集中控制它们时，你就可以开始集成以实现端到端的效率。”
展望未来，Coles还将部署Ocado Group的自动化，以创建自动化的微履行关键地铁区域的节点。计划要求新的Kemps Creek ADC向悉尼附近的首批站点之一补充商品。
正如Swindells所解释的那样，Coles致力于以便利性、可用性和价值相结合的方式吸引消费者，其网络中的ADC正是实现这一目标的一部分。
斯温德尔斯表示：“从支持我们未来增长的角度来看，以适当的服务水平和适当的成本，这对我们来说是一个结构性转变。”。“它改变了游戏规则。”

During order fulfillment, the mini-loads dispense cartons needed to build pallets. The storage trays are automatically removed before the robotic palletizer. There are 40 of these “COMs” in use at the ADC.

英文原文